“怎么？”沈砚低声问。
“有人……从柴房后门出来了。”魏三合喘着气，“穿灰褂子，拄拐杖，走得飞快。”
沈砚眯眼望去，果见一道瘦影贴着墙根疾行，拐进一条暗巷，转眼不见了。
“是老吴？”他问。
魏三合点头：“就是他！”
沈砚抬手拔枪，瞄准暗巷入口。可就在扣动扳机的瞬间，一名打手从旁边狗洞钻出，猛扑上来抱住他大腿。枪响了，子弹偏出，打在巷墙上溅起火星。
老吴的身影彻底消失在黑暗里。
“操！”沈砚一脚踢开打手，回头瞪了魏三合一眼，“你还真能惹事，连人都快跑了都不知道喊早些。”
“我这不是……刚看见嘛。”魏三合缩了缩脖子。
沈砚咬牙，把枪收回枪套：“下次再让我救你，罚你一个月伙食费。”
“那不行啊，我挣的还不够吃包子。”魏三合咧嘴笑，结果牵动伤口，“嘶”
“闭嘴，省点气。”沈砚重新把他背上，对身后的巡捕摆手，“撤！回巡捕房！”
一行人从排水沟另一头钻出，外巷静悄悄的，只有远处传来几声狗叫。二子检查了每个人的情况，确认无人重伤，便带队沿小路快速撤离。
沈砚走在最后，背上的魏三合已经半昏过去，脑袋耷拉在他肩膀上，呼吸沉得像拉风箱。他低头看了看这小子缺了一角的耳朵，想起第一次在拘留所见他时，这人还在啃半块发霉的饼。
“下次别一个人往狼窝里钻。”他低声说。
魏三合迷迷糊糊哼了一声：“你不也来了……”
沈砚没回话，只是加快脚步。
月光终于从云缝里漏出来一点，照在他们前方的巷口。一辆巡捕房的黑色摩托停在那儿，油箱上贴着编号“07”，车灯没开，但引擎微微颤着，像只待命的豹子。
阿金跑去发动，沈砚把魏三合小心放在后座，自己跨上驾驶位。摩托车“突突”两声，蹿了出去。
风迎面吹来，带着江边的湿气。沈砚握紧车把，右脚轻踩油门，车轮碾过坑洼的石板路，颠得人骨头都在震。魏三合死死抓着他衣角，嘴里嘟囔了一句什么，听不清。
沈砚没回头，只说了句：“抓稳了，别掉下去，我可不想再回头找你。”
摩托车驶出巷口，拐上主街，朝着巡捕房的方向疾驰而去。路灯一盏接一盏掠过，光影在他们身上来回切割。远处钟楼敲了两下，夜已深。
而在他们刚刚离开的那条暗巷深处，一截拐杖静静躺在泥水里，杖头裂开一道缝，露出里面空心的竹节，隐约可见半张烧焦的纸片，蜷缩如死蝶。</p>