那老妇人佝偻着背，满头银丝用一根乌木簪挽着，身上是洗得发白的粗布衣裳。她抬起头，露出一张布满皱纹的脸，眼角有三道蛇鳞状的银纹——那是蛇族皇室血脉的标志，却比任何记载都更加繁复尊贵。
"外婆……"安欣像个小女孩，一下子冲进乌蛇怀里。
龙玦看向窗外老妇，乌蛇收起竹伞，雨水顺着伞骨流成一道线。龙玦目光警惕却礼貌："晚辈龙玦，见过前辈。"
乌蛇打量着他，目光扫过他断裂的龙角，忽然笑了："龙族的小子，你为救我外孙女自断龙角，老身倒是对你刮目相看。雪鸢家族一脉，伪善阴险，没想到烛阴薇有你这么个儿子。"
"半龙半蛇，两族不容，"乌蛇转身缓缓道，"你可知你这一生，注定比常人艰难百倍？"
龙晔拎着杀好的鱼站在门口，身形单薄却站得笔直："回曾外祖母，晔儿知道。现在父亲回来了，一家三口在一起比什么都强。"
"你可知你父亲曾是天庭最尊贵的皇子，你母亲本该是蛇族的女皇，却因这桩孽缘，一个成废人，一个成逃犯？"
"她不走。"龙玦忽然开口。他撑着床沿站起身，断裂的龙角处还在渗血，身形摇摇欲坠，却站得笔直，"前辈，安欣不会跟您走。我们是一家人，生死都在一处。"
乌蛇挑眉："你如今是废人，拿什么护她？"
"拿命。"龙玦平静地说，"我这条命，是她十七年前从溪水里救回来的。她若死，我绝不独活；她若战，我便是她的盾。"
他握住安欣的手，与她十指相扣："您若要带安欣走，便连我一起带走；您若要与龙族开战，我们便与您并肩。但请您……别再让她一个人。"
乌蛇沉默良久。
她伸出手，掌心躺着一枚温润的蛇形玉佩——这枚玉佩古旧异常，边角磨损得发亮。
“为了你的安全，我之前将你一半血脉封入这玉佩，现在我要全部你，你们这些小辈，真是一个比一个倔。"
她从怀中掏出一个油纸包，扔给龙晔："桂花糕，刚在镇上买的。"
龙晔愣住："您……"
"老身不走，"乌蛇寻了张破凳子坐下，捶着老腰，"就在这破地方住下了。外孙女，给姥姥煮碗鱼汤尝尝？"
安欣眼眶一热："哎！"
窗外雨势渐歇，云层裂开一道缝，漏下久违的月光。
乌蛇望着那月光，忽然低声哼唱起来。那是蛇族的古老歌谣，调子婉转如蛇行草际——
"月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮……"
这一夜，蛇沼深处，一家四口围坐火塘。
外祖母哼着千年前的歌谣，外孙女煮着人间的鱼汤，龙族废人与混血少年分食一包桂花糕。天兵暂退，风雨暂歇，仿佛世间所有的恩怨都可以暂缓。
但乌蛇望向窗外的目光，始终清明而忧虑。
她知道，龙后烛阴薇不会罢休。她知道，这是安欣避不开的劫。</p>