窗外仍是蟹壳青的天色，离三更尚有两刻。她下意识摸向身侧——那柄随她征战两万年的短刃还在，刃身却覆了一层薄霜，像是谁在夜里悄悄哭过。
"醒了？"
声音从阴影里传来。霜见猛然坐起，经脉撕裂的剧痛让她闷哼一声，却顾不上——安欣坐在她床边的圈椅里，玄色斗篷裹着单薄的肩，金瞳在暗处泛着幽微的光。
"陛下？您怎的……"
"霜见，今日动身。"安欣抛来一只玉瓶，"蛇族秘药，能暂封你三处裂脉，十二个时辰内可动用七成修为。"
霜见接住玉瓶，指尖触到瓶身的温热，是安欣的体温焐热的。
"不是三日后？"
"等不及了。"安欣站起身，斗篷滑落，露出里头紧束的劲装，"晔儿都走了那么久，多一刻就多一份危险。我们要尽快赶往幽冥界——"她顿了顿，目光沉凝，"在他闯进去之前，把噬魂花带出来。"
霜见攥紧了玉瓶，仰头望向倒悬的天际。
"属下明白了——往上走，便是往下坠。"
【倒悬天·云阶】
她们踏着云阶向上攀登，罡风倒灌入喉。年轻时曾听乌蛇姥姥站在同样的云阶上，玄色战袍被天风吹得猎猎作响："深渊是倒悬的海，幽冥潮是倒流的河。世人以为幽冥在九地之下，殊不知九泉之上，才是归处。"
那时她只当是疯话。如今霜见踏着云阶，才懂太皇女眼中为何有悲悯——向上攀登的每一步，都是向死路更近一寸。
云阶是上古神战遗留的脊骨，每一阶都嵌着陨落神将的残魂。霜见踏上去时，耳畔响起万千亡魂的呓语，有人哭嚎，有人痴笑，有人一遍遍重复着生前的遗言。她咬破舌尖以痛觉保持清明，却见前方的安欣步履从容，那些残魂竟如潮水般退避，在她身周三尺外游荡，却始终不敢近前。
"陛下能驭魂？"
"不能。"安欣眉头微蹙，自己也似有不解，"朕也不知为何……它们只是不攻击朕。"
霜见思忖片刻，目光落在安欣那双金瞳上。那流转的神性光辉，与云阶上斑驳的古老符文隐隐共鸣。
"虽然两万年过去了，"她低声道，"可陛下身上……或许还留着太皇女的气息。这些残魂生前皆是神将，认得旧主。"
安欣脚步微顿。她抬手触碰最近的一缕游魂，那残魂竟如受惊的萤火般颤了颤，却没有逃开，反而在她指尖萦绕半圈，才恋恋不舍地散去。
"外婆……"她喃喃，声音散在风里，听不真切是叹息还是哽咽。
云阶似乎没有尽头。霜见数到第一万三千阶时，前方的雾气忽然变了颜色——不再是死寂的灰白，而是暖融融的橘黄，像黄昏时分人家窗棂里透出的灯火。
然后她听见了声音。
"糖葫芦——又甜又脆的糖葫芦嘞！"
"娘子看看这匹缎子，上好的云锦，给娃娃做件春衫正好！"
"阿爹，阿爹！那个蜻蜓风筝我要！"