金陵城的晨钟敲响的时候，苏衍已经站在了城外的官道上。
他换了一身打扮——灰色的粗布短褐，头上包着一条脏兮兮的头巾，脚踩草鞋，肩上扛着一根扁担，扁担两头挂着两只破藤箱，活脱脱一个走街串巷的货郎。七皇子昨夜放他走了，但“放他走”和“让他安全离开”是两回事。从金陵到苏州，三百里路，他可以在这三百里的任何一个地方被杀，而七皇子只需要说一句“不知道”。
苏衍走了两个时辰，日头从东边升到了头顶。官道上的行人渐渐多了起来，有赶集的农人，有押货的商队，有骑马的差役。他混在人群中，低着头，一步一步地往前挪。走累了，就在路边的茶棚歇脚，要一碗凉茶，两个粗饼，慢慢地吃。
他在等叶知秋。
按照约定，叶知秋从洛城取完证据后应该先回苏州，再从苏州来金陵。但苏衍离开金陵的时候在客栈柜台上留了暗号——“苏转苏”，意思是“苏衍转道苏州”。如果叶知秋看到了暗号，会改道回苏州与他会合。如果没看到，就会一头扎进金陵城，落到七皇子手里。
苏衍不敢赌。
他加快了脚步。
第三日黄昏，苏衍终于看到了苏州城的城门。
他没有从城门进去——他的货郎扮相经不起守城官兵的盘查。他沿着城墙绕到东南角，从上次翻墙的老地方翻了进去。悬壶巷的黑色门板虚掩着，和他离开时一模一样。他推门进去，反手关上门，插上门闩。
内室里有人。
苏衍的手摸到腰间的银针，脚步放轻，贴着墙根往内室方向摸去。
“少主，是我。”
叶知秋的声音从内室传来，沙哑而疲惫。
苏衍快步走进内室，看见叶知秋靠坐在墙角的地上，脸色苍白如纸，左肩上缠着绷带，绷带被血浸透了，暗红色的一大片。他面前的桌上摆着三只木匣，木匣的盖子都打开了，里面是一沓沓的信函和账本。
苏衍蹲下身，查看叶知秋的伤势。刀伤，从肩胛骨斜劈下来，深可见骨，差一寸就砍到颈动脉。止血的药材——白及、三七、蒲黄——都是上好的，但包扎的手法太粗糙，有几处还在往外渗血。
“谁伤的？”苏衍一边重新给他包扎一边问。
叶知秋咬着牙，额头上全是冷汗。“洛城。七皇子的人。他们在洛城的三处证据藏点都设了埋伏，不是要抢证据，是要杀人。我去第一处藏点的时候，里面有四个人等着我，领头的戴青铜面具。”
苏衍的手一顿。“青铜面具也去了洛城？”
“不止一个。”叶知秋的声音发涩，“我在洛城见了至少三个戴青铜面具的人，高矮胖瘦都不一样。他们不是一个‘人’，是一群‘人’。”
苏衍包扎完，在叶知秋对面坐下。青铜面具不是一个人，是一群人——这是一个全新的认知。面具后面可以是谁，秦伯衍可以戴，铁定山可以戴，七皇子可以戴，甚至端王也可以戴。面具只是一个符号，代表的是忘川阁的意志，不是某个具体的人。
“洛城的三处证据都拿到了？”苏衍问。
叶知秋指了指桌上的三只木匣。“三处，全拿到了。但第一处差点把命搭上。青铜面具没有追我，他站在藏点门口看着我跑，像猫看老鼠。”
苏衍将三只木匣里的东西清点了一遍，和铁定山提供的信息一一核对。账目、信函、签字画押，每一件都能和病书生的“暗桩录”相互印证。加上他从阊门码头找到的账本、从沈园后花园找到的胁迫信，证据链已经基本完整——忘川阁是一个以玄机阁为根基、以七皇子为首脑、运作长达十二年的犯罪组织。
但还缺最核心的一环。
苏衍将木匣盖子合上。“病书生找到了吗？”
叶知秋摇头。“苏州、洛城、金陵三地都没有他的踪影。这个人像是从人间蒸发了。但他走之前给你留了第二封信——不是暗号，是明信。”
叶知秋从怀里取出一封信，信封上写着“少阁主亲启”四个字。苏衍拆开，抽出信纸。病书生的字迹歪歪扭扭，显然写的时候手在发抖。
“少阁主，属下对不住老阁主。那些年属下为忘川阁做了很多事，每一件都够属下死一百次。属下不怕死，属下怕的是死之前没把真相说出来。证据属下藏在了沈园父亲的书房里，少阁主应该已经找到了。属下还有最后一件事要告诉少阁主——忘川阁在玄机阁内部的暗桩，不是属下一个人，是四个人。属下只是其中最不起眼的一个。另外三个人的名字属下写在信背面了，少阁主看完请烧掉。”
苏衍将信纸翻到背面，上面写着三个名字。
第一眼看到第一个名字时，苏衍的心沉了一下。第二眼看到第二个名字时，他的手指开始发抖。第三眼看到第三个名字时，他将信纸凑近烛火，点燃，看着它烧成灰烬。
叶知秋没有看到那三个名字，但他从苏衍的脸上读出了答案。“少主，那三个人是——”
苏衍没有说话。他站起身，走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，吹得桌上的信纸哗哗作响。他站了很久，久到叶知秋以为他不会再开口了。
“第一个，三十六天罡中排名第四的‘铁笔’张世清。”苏衍的声音很平静，平静得不像在说一件关乎生死的事。“他掌管玄机阁的对外联络，所有进出玄机阁的信函都要经过他的手。”
叶知秋倒吸一口凉气。“如果他是暗桩，那老阁主和端王的通信——”
“全被截留过。”苏衍说。“第二个，七十二地煞中排名第十一的‘鬼影’刘三。他负责玄机阁的夜间巡逻布防。这个人武功不高，但他的轻功是玄机阁最好的，来去无声，没有人比他更适合做暗桩。”
叶知秋的脸色已经白了。巡逻布防的负责人是暗桩，意味着忘川阁对玄机阁的一举一动了如指掌。玄机阁在他们面前没有秘密。
“第三个。”苏衍转过身，看着叶知秋，目光里有一种说不清道不明的东西，像是悲哀，又像是释然。“三十六天罡中排名第三十二的‘小神医’叶知秋。”
叶知秋愣在原地，脸上的血色一点一点褪去，嘴唇翕动了几下，发不出任何声音。他的左手不自觉地摸向腰间的银针，又放了下来。
“少主，”他的声音嘶哑得不像自己的，“你信吗？”
苏衍看着他，看了很久。那双眼睛里没有愤怒，没有失望，只有一种深深的疲倦。“病书生的信是昨天写的。他写这封信的时候，不知道你已经从洛城回来了。如果他是在栽赃你，他应该等你死了再写，这样你就没有机会辩解了。”
叶知秋张了张嘴，没有说话。
“但你知道吗？”苏衍的声音低了下去，“秦伯衍死之前说‘判官府’，他不是要说铁定山的名字，他是在说‘判官府里有三个人’。那三个人，就是病书生写的这三人。你和铁定山、秦伯衍，是判官府里关系最近的三个人。”
叶知秋的瞳孔猛地一缩。
苏衍继续说：“铁定山说忘川阁以七皇子为首脑，但他没有说自己在忘川阁里的身份是什么。秦伯衍死之前说了半句‘判官府’就没有下文。病书生写的这三个名字里，没有铁定山。”
“铁定山不是暗桩？”叶知秋脱口而出。
“铁定山不是暗桩，他是忘川阁在玄机阁内部的线头。所有暗桩的指令，都从他那里发出。所有人从忘川阁拿到的好处，都从他那里分发。他把自己放在最安全的位置——不是执行者，是中间人。执行者会被抓，中间人可以被牺牲，但线头——只要线头不断，网就不会散。”
叶知秋闭上眼睛，再睁开时，眼底多了一层水光。“少主，所以病书生写的第三个名字是我的，是因为铁定山把我的名字报给了病书生？”
苏衍没有回答这个问题。他走到叶知秋面前，蹲下身，和他平视。“知秋，你是我父亲从死人堆里捡回来的。你八岁那年，全家死于瘟疫，你躺在母亲的尸体旁边，奄奄一息。我父亲路过那个村子，看见你还有一口气，把你抱回了玄机阁。你自己告诉我，你是不是忘川阁的暗桩。”
叶知秋的眼眶红了。他看着苏衍的眼睛，一字一句地说：“苏衍，我叶知秋要是有半句对不起玄机阁，叫我天打雷劈，不得好死。”
苏衍伸出手，拍了拍他的肩膀。“我信你。”
叶知秋的眼泪终于落了下来。“少主，那病书生为什么要写我的名字？他疯了吗？”
“他没疯。”苏衍站起身，“他是故意的。他写的那三个名字里，有两个是真的，一个假的。假的那个是专门写给我看的——他在试探我，看我会不会因为一个名字就去怀疑自己最信任的人。”
叶知秋猛地抬头。“你想说病书生不是被忘川阁灭口，他是在给忘川阁做最后一件事——离间？”
苏衍没有回答。他从怀里取出一样东西——一个小小的铜哨，和青铜面具在苏州巷口吹的那个一模一样。“这是我昨天在金陵客栈后院池塘里找到的，和那具白骨一起。”他将铜哨放在桌上，“你认识这个吗？”
叶知秋低头看去，脸色骤变。“这是玄机阁的传讯哨。只有三十六天罡以上的核心弟子才有。”
“我也有一个。”苏衍从腰间解下自己的铜哨，两个并排放在一起——一模一样，连铜哨上刻的编号都只差了一个数字。他的铜哨编号是“天字零零一”，苏衍轻轻念出那行编号，“天字零零九”。天字零零九，是叶知秋的编号。
叶知秋的手猛地缩了回去，像被烫了一下。“少——少主，我的铜哨，三天前在洛城丢了。”
苏衍看着他的眼睛。那双眼睛里全是恐惧，不是怕被冤枉的恐惧，是怕被冤枉之后没人相信的恐惧。
“我知道。”苏衍说，“因为你的铜哨不是丢了，是被偷了。偷你铜哨的人用它和青铜面具联络，让你背黑锅。”
“你怎么知道？”