“沈蘅。”
她停下脚步。
“你在永宁河边散步那三天，朕每天都没睡好。”萧衍的声音很低，低到像是在自言自语，“朕想过派人去永宁把你叫回来。但朕忍住了。因为朕知道，你不会有事。”
沈蘅的眼眶红了。
她没有回头。因为她怕自己一回头，就会忍不住哭出来。
“臣……告退。”
她走出御书房，走到宫道上，眼泪终于落了下来。
不是难过。是高兴。是被人放在心上的那种高兴。
她掏出帕子擦了擦眼泪，深吸一口气，加快了脚步。
回到沈府，沈知节已经在门口等着了。
“蘅儿！”他迎上来，上上下下打量了女儿一番，“瘦了。永宁的饭菜不对胃口？”
“嗯。爹，女儿饿了。”
“锅里炖着红烧肉，还热着呢。快去洗手，爹给你盛饭。”
沈蘅笑了，快步走进屋里。
红烧肉的香味扑面而来，她的肚子咕咕叫了起来。她洗了手，坐到桌边，端着饭碗大口大口地吃起来。
沈知节坐在旁边，看着女儿狼吞虎咽的样子，忍不住笑了。
“慢点吃，没人跟你抢。”
“爹做的饭太好吃了。”沈蘅嘴里塞得满满的，含糊不清地说。
沈知节笑着摇了摇头，忽然问了一句：“蘅儿，你今天去见陛下了？”
“嗯。”
“陛下对你……还好吗？”
沈蘅放下筷子，看着父亲，沉默了片刻。
“爹，陛下给女儿升官了。正四品，钦差。”
沈知节愣了一下，随即笑了。
“好啊。我们沈家出了个四品官。你爷爷要是知道了，怕是要从坟里爬出来。”
沈蘅被逗笑了，笑着笑着，眼泪又掉了下来。
“爹，女儿没事。就是太高兴了。”
沈知节伸手揉了揉女儿的头发，就像萧衍揉她那样。
“高兴就哭，哭完了再高兴。爹陪着你。”
沈蘅点了点头，端起饭碗继续吃。
夜已经深了。
沈蘅躺在床上，手里握着那把匕首，翻来覆去地看。
刀鞘上的“平安”和“衍”两个字，在月光下隐约可见。她用手指轻轻摩挲着，像是在抚摸一个人的脸。
“萧衍。”她轻声念着这个名字。
今天在御书房，她差点说出来。差点说“臣心里有陛下”。但她忍住了。
不是时候。
现在还不是时候。
她的路还很长，要做的事还很多。感情这个东西，太奢侈了。她不能让自己分心。
但她知道，这一天不会太远了。
沈蘅把匕首放在枕边，闭上眼睛。
梦里，萧衍站在摘星阁上，向她伸出手。
这一次，她没有犹豫。
她握住了那只手。
温暖，有力，带着薄茧。
跟真的一样。</p>