萧衍听完方案，问要花多少银子。沈蘅伸出三根手指：“第一年三百万两，以后每年两百万两。”
萧衍动了杀心，但他没有杀那些人，而是用了一种更狠的办法——他想出了一个计策，让那些反对整军的人自己跳出来。
沈蘅问他什么计策。萧衍嘴角弯起一个弧度，让暗卫放出一个消息——陛下要裁撤厢军，所有被裁的士兵一律不发安置费。果然，消息传出去后反对整军的人更激动了。厢军士兵们人心惶惶，有人开始串联，有人开始闹事。而那些暗中煽动的人，正是躲在暗处的敌人。萧衍等他们全部跳出来，然后一网打尽。
沈蘅看着他，忽然笑了。“陛下，您这个计策，叫什么？”
“引蛇出洞。跟你学的。”
整军的事，沈蘅交给了顾北辰。北境主帅，打仗是把好手，练兵也是一把好手。他来京城之前，沈蘅特意嘱咐顾北辰说整军不是杀人，是救人。那些被裁的士兵不是敌人，是大梁的子民。给他们安置费，让他们回家种地，让他们有饭吃、有衣穿、有房住。别让他们寒了心。顾北辰看着沈蘅，觉得她真的变了。以前她只知道怎么赢，现在她知道怎么让人心服口服。
整军进行得很顺利。厢军裁撤了五万老弱病残，边军增加了三万精兵，禁军增加了两万精兵。军队的战斗力大幅提升，军饷也按时发放，兵器也更新换代。士兵们感恩戴德。
沈蘅的威望达到了前所未有的高度。
太后听说了沈蘅做的事，把她叫到慈宁宫。太后坐在院子里的藤椅上晒着太阳，手里捻着佛珠。看到沈蘅进来，笑了。
“沈蘅，你来了。坐吧。”
沈蘅在太后旁边的石凳上坐下。太后看着她，忽然叹了一口气。
“沈蘅，你瘦了。瘦了很多。”
“臣没事。母后不用担心。”
“哀家怎么能不担心？你是哀家的儿媳妇，哀家不担心你担心谁？”太后的语气带着几分嗔怪，沈蘅的眼眶红了。
太后伸手轻轻摸了摸她的脸。“沈蘅，哀家以前不喜欢你，是因为哀家不了解你。现在哀家了解你了，哀家喜欢你。不是因为你做了多少事，是因为你是你。你是沈蘅，是哀家的儿媳妇，是皇帝的妻子。哀家有你这样的儿媳妇，是哀家的福气。”
沈蘅的眼泪终于落了下来。
太后伸手擦去她脸上的泪痕。“别哭了。你可是皇后，皇后不哭。”
沈蘅破涕为笑。
窗外的阳光照在院子里，照在那株牡丹上。牡丹又开了，大红色的花朵在阳光下娇艳欲滴。她看着那株牡丹，想起了太后送花的时候，想起了她跪在慈宁宫的石板上的时候。以前的她怎么也不会想到，有一天她会跟太后处得像亲生母女一样。时光真是个神奇的东西，能让陌生人变成亲人，能让敌人变成朋友，能让恨变成爱。
晚上，萧衍来了坤宁宫。他穿着一身便装，手里拿着一壶酒。“朕今天高兴，陪朕喝一杯。”
“陛下高兴什么？”
“高兴朕有一个好皇后。”萧衍倒了两杯酒，端起一杯一饮而尽。桂花酒，甜甜的，很好喝。
沈蘅端起酒杯也一饮而尽。“陛下，臣也有高兴的事。臣高兴臣有一个好陛下。”萧衍看着她，眼眶忽然红了。
窗外月光如水。沈蘅靠在萧衍肩头，闭上眼睛。她忽然想起刚穿越过来的时候，被关在柴房里，浑身是血，以为自己会死。现在的她，已经是皇后了，写过书发过国债，杀过人救过人，减过税搞过农业，办过织造局开过海禁，改过商税整过军队。</p>