铁苍的拇指还按在破军枪的脊背上，血顺着指缝往下淌，渗进金属纹路里。那血不是滴落，是被吸进去的，像干涸的河床吞下最后一股溪流。枪身微微震了一下，极轻，却让他掌心发麻。
他没动，也不敢动。呼吸已经压到最慢，每一次吸气都像从碎石堆里抽风，喉咙烧得生疼。右手仍虚握着枪杆，但力气早已不在，全靠身体靠着熔炉基座撑住不倒。头顶千把破魔兵器依旧悬着，刀锋朝外，寒光未散，可他知道，再有十息，这支虚影军团就会彻底溃散。
远处废墟边缘，脚步声重新响起。
不止一人，是整队集结。敌军残部正在收拢阵型，弓手列于前排，箭簇已搭上弦。他们不再靠近，只等一个信号——等他倒下，等那支悬浮的兵器群崩解，便万箭齐发，将他钉死在这片焦土之上。
铁苍闭了闭眼。
眼皮重得像压了铁块。视野边缘开始发黑，像是有人用炭笔一圈圈涂了过来。他想抬手抹一把脸，却发现连手指都动不了。身体不再是自己的，它只是靠着惯性站着，靠着一股不肯咽下的气撑着。
就在这时，破军枪震得更重了。
不是震动，是搏动。
像心跳。
一股热流从枪脊顺着手臂窜上来，直冲脑门。他猛地睁眼，看见枪身上的星纹正由内亮起，不再是黯淡余烬，而是从根部燃起一道赤红火线，沿着锻打纹路迅速蔓延。那火不烫，却让他整条右臂血脉贲张。
“嗡——”
一声低鸣自枪中传出，不高，却盖过了远处踩踏瓦砾的脚步声。悬在空中的千把兵器同时一颤，刀锋微偏，齐齐指向破军枪。
铁苍感到左手掌心一紧。
他的血还在往枪里流，但这次不是被动渗入，是被强行抽走。一股眩晕砸下来，膝盖一软，整个人重重磕在熔炉基座上。他咬牙撑住，额头抵着滚烫的石面，冷汗混着血水滑进眼睛，辣得生疼。
可破军枪亮得更快了。
整杆枪都在发光，火焰般的红从内部透出，枪尖率先燃起一簇赤焰，旋即螺旋缠绕而上，将整支长枪裹进火中。那火不灼人，也不引燃周边草木，只静静燃烧，像某种沉睡之物睁开了眼。
然后，它自己飞了起来。
没有拔出的动作，没有甩脱的力道，破军枪就这么离地三尺，缓缓浮起，枪尖朝天，火焰盘绕如龙鳞。铁苍的手还保持着握枪的姿势，可掌中已空。他抬头看着，喉咙里挤不出一个字。
火焰暴涨。
百丈高的火龙自枪中腾出，不是幻影，不是虚像，是实打实的形体——龙头由枪尖化成，双目正是那对星纹，炽白如熔铁；龙身由火焰缠绕枪杆延展而成，每一片鳞都是锻打时留下的叠层纹；龙尾扫过地面，焦土翻卷如浪，却不发出半点声响。
它仰首，无声长啸。
空气炸开一圈波纹，远处敌军前排弓手当场跪倒，耳鼻溢血。后排士兵抱头蜷缩，战马惊嘶奔逃。还没等他们起身，火龙已俯冲而下。