铁苍的手指从皮袋边缘抽出，那截刻有“朱雀”的箭簇再次暴露在日光下。金属表面的火字纹路泛着暗红，像是刚从炉中取出，实则已冷却多时。他没看霍无伤，也没说话，只是将箭簇轻轻放在校场中央的石台上。
雪娘走上前。她的脚步很轻，药箱提在右手中，左手按住箱盖边缘，指节微微发白。她没问为什么找她，也没迟疑，蹲下身打开箱子，取出一把薄如柳叶的小刀和一只铜盘。
“让我……看看。”她说，声音不大，但清晰。
她用刀尖刮下一点箭簇表层的碎屑，撒在铜盘上。碎屑起初呈灰黑色，片刻后接触空气，竟缓缓转为深紫，边缘泛出一丝猩红光泽。
“血焰淬刃。”她低声说，“只有……朱雀夫人能炼。”
霍无伤皱眉：“你确定？”
雪娘点头，手指轻触箭簇侧面的回旋纹：“这纹是……旋火槽，用来存毒液。我治过三个伤者，都是被这种箭所伤。伤口焦黑，却不出血，三天后……内脏自燃。”
她抬起眼，目光落在霍无伤左臂：“你也中过。”
霍无伤没动，脸上的刀疤在阳光下显得更长。他盯着那截箭簇，足足五息，忽然抬手，抓住左袖布料，猛地一撕。
麻布裂开，露出肩头一道扭曲的疤痕。那伤早已愈合，可形状诡异——中心焦黑如炭，四周延伸出蛛网般的细纹，像是一团火焰从内部炸开后凝固的模样。
“三年前。”他开口，声音低沉，“北境哨塔夜袭。我没看清人影，只听见弓弦响。箭入肩胛，当场昏死。醒来时军医说，箭头自行熔化，残渣渗进骨髓。他们用了七种解毒方，都没用。最后……是靠高烧逼出来的。”
他顿了顿，手指抚过伤疤：“当时以为是敌国新式毒箭。现在看来，不是箭的问题，是人的问题。”
铁苍一直没说话。他盯着那道伤疤，又看向箭簇，脑中闪过血手幻影消散前的最后一句话：“去找‘朱雀’的人吧。他们……比你想的近得多。”
他握紧破军枪。
枪杆冰冷，但他掌心滚烫。他知道接下来该做什么——不再被动应对，不再等敌人出手。既然对方已经亮出獠牙，那就由他来斩断咽喉。
他抬起左手，贴在破军枪杆中部。体力开始消耗，肌肉酸胀感迅速蔓延至全身。这是他使用金手指的代价——每锻造一件破魔兵器，都要付出相应的力气；而此刻催动破军枪异能，更是直接抽干他的精力。
星纹亮起。
最初是一点微光，在枪身某处浮现，随即如水流般扩散，连成一条条细线。那些线条交织、延伸，最终构成一幅完整的浮空光影。
一座宫殿轮廓缓缓显现，悬浮在校场上空。屋顶飞檐呈火焰状，主殿四角立有赤铜雕像，皆为展翅欲飞的鸟形。地图下方标注三处红点：一处在正殿后方地下通道入口，一处在东侧箭楼，最后一处在西宫水闸。
无人出声。
风卷起地上的铁屑，打着旋儿掠过石台。雪娘慢慢合上药箱，退后半步，站定。她的手还在抖，但眼神清醒。
霍无伤仰头看着那幅地图，脸色越来越沉。他认得这个地方——敌国皇宫西侧别院，他曾率斥候潜入侦查，险些被发现。那时守卫严密，魔法结界层层叠叠，普通兵器根本无法穿透。
而现在，一张标示要害的地图，竟从一支铁枪上浮现出来。
“你怎么做到的？”他问。
铁苍没答。他也不知道原理。他只知道，当他决定反击那一刻，破军枪有了反应。就像它一直在等这个时机。
他收回手，星纹未灭，依旧静静流转。体力透支让他膝盖微弯，但他撑住了。右手握紧枪杆，指节因用力而发白。
“九炉城的新兵器。”他说，“该派上用场了。”
霍无伤盯着他看了几秒，忽然笑了，笑得冷，也狠。
“你早准备好了？”
“从第一把破魔刀出炉那天就开始。”铁苍声音平稳，“我不信命，也不信阴谋。我只信手里这件东西——能破盾，能杀人，能改局。”
他抬头，目光穿过浮空地图，仿佛已看到千里之外的红衣女人坐在高座之上，摇动手中的骨扇。
他知道，对方不是冲他一个人来的。
三年前那一箭，是试探；今日这场嫁祸，是围杀。
她要的不是他死，而是整个体系崩塌——兵工厂、守军、工匠网络，全都要烧成灰。
但她犯了一个错。
她不该留下证据。
更不该，让这证据落到一个铁匠手里。
雪娘站在一旁，没再说话。她知道自己的任务已经完成——辨认毒理，确认来源。剩下的事，不是她能插手的。