第三枚、第四枚……接连七次，或偏或浅。她的手臂开始发酸，额头汗珠滑下面甲边缘，在地上砸出小点。
第八次，钉子擦过叶边，钉入树皮。
第九次，脱手瞬间就歪。
她咬牙，从腰间钉袋再取一枚。指节发白，掌心全是汗。她用布擦了手，重新握钉。
第十一次，铁钉“叮”一声，正中树叶中心，钉尾轻颤。
她没动，也没出声。缓缓抬头，望向工坊门口。
铁苍站在那里，手里拿着刻度尺，正在记录刚才的投掷距离与命中率。他看了她一眼，点头。
她低头，继续取钉。
第十二次脱靶，第十三次偏高。她调整站姿，双脚分开与肩同宽，重心下沉。第十四次出手，钉子再度命中树叶，位置比前一次更准。
她开始加快频率。
每投一次，手臂震动一次。面甲压着颧骨，时间久了发疼。呼吸越来越重，但她没摘。钉袋空了，她转身从桌上取来新一批，重新装填。
铁苍走到她身后三步远，观察她的动作。头位是否晃动，出手是否稳定，身体转动角度是否过大。他记下每一项数据，偶尔皱眉，偶尔点头。
“换左手。”他说。
她没问为什么，直接换手。左手本就不如右手准，前五次全部脱靶。第六次勉强钉上桩身。她停下，闭眼片刻，再睁眼时，目光更沉。
第七次，左手命中树叶边缘。
她开始左右交替投掷，节奏打乱，难度倍增。二十轮过后，成功率稳定在六成以上。
日头西斜，空地被拉长影子。她的双腿发抖，手臂几乎抬不起来，但还在练。面甲内侧已结了一层薄汗，铜铃静静躺在桌上，没再响过。
铁苍收起纸笔，走到炉边，重新点燃炭火。他取出一块新铁料，开始加热。这不是为了锻造，而是为了让工坊保持温度，让铁心兰知道——这里还没停。
她又一次命中树叶中心。
这一次，她没有抬头看铁苍，只是默默取下最后一枚铁钉，投出。
钉子飞旋，在空中划出直线，正中叶心，与前一枚并列。
她站着，没动。
风吹过空地，树叶轻晃，两枚铁钉在风中轻颤，却没有掉落。
铁苍站在工坊门口，手中刻度尺夹在指间，目光落在她背影上。她肩头起伏，呼吸粗重，但站得笔直。面甲遮住她的脸，只露出一双眼睛，漆黑，坚定，像烧到尽头的炭芯。
他转身走进工坊，拿起锻锤，开始清理铁砧上的残渣。锤头与铁皮碰撞，发出规律的“铛铛”声，像是某种回应。
铁心兰解下面甲，捧在手里。边缘还带着体温，内侧有汗渍，但她没擦。她走到墙角，将面甲小心放进自己的工具箱底层，上面盖上布巾。
她重新系上钉袋，拿起一根新铁钉，站回原位。
十丈外，树叶在风中晃动。
她抬手，准备投出下一枚。</p>